يحتاج الأشخاص المصابون بأنيميا البحر المتوسط المعتمدة على نقل الدم (أنيميا البحر المتوسط العظمى)إلى عمليات نقل الدم بانتظام، بينما يحتاج الأشخاص المصابون بأنيميا البحر المتوسط غير المعتمدة على نقل الدم(أنيميا البحر المتوسط المتوسطة)إلى عمليات نقل الدم على فترات أطول أو حتى في أوقات غير منتظمة أو عند الضرورة فقط1 تتمثل أهداف عمليات نقل الدم هذه من ناحية، في توفير إمدادات فعالة وآمنة من خلايا الدم الحمراء الكافية، وفي الوقت نفسه، إبقاء العبء الواقع على المتضررين من علاج الأنيميا في الحياة اليومية منخفضًا بقدر الإمكان.1
يمكن لنخاع العظام لدى الأصحاء أن يضمن وجود كمية كافية من خلايا الدم الحمراء لأنه قادر على إنتاج خلايا دم جديدة باستمرار. حيث يضمن الهدم الطبيعي والبناء الجديد لخلايا الدم بقاء كميتها عند مستوى ثابت. إلا أن هذا غير ممكن بالنسبة للمصابين بمرض أنيميا البحر المتوسط: حيث يتم ضبطهم على كمية كافية ومقبولة (قيمة الهيموجلوبين (Hb) تبلغ 13-14 جم/ديسيلتر بعد نقل الدم2) من خلايا الدم الحمراء السليمة من خلال عمليات نقل الدم.
قيمة Hb (قيمة الهيموجلوبين) هي قيمة يمكن معرفتها من خلال عينة دم. وهي تقدم معلومات حول عدد خلايا الدم الحمراء التي كانت موجودة في وقت أخذ الدم.
ولا ينبغي نقل كمية كبيرة من الدم مرة واحدة - لأن الدم الأكثر من اللازم ضار بالجسم أيضًا.
ومن وقت نقل الدم، يستخدم الجسم خلايا الدم الحمراء مرة أخرى وتنخفض قيمة الهيموجلوبين. عادة ما يتم التخطيط لعملية نقل دم جديدة للمرضى الذين يعانون من أنيميا البحر المتوسط العظمى عندما تكون قيمة الهيموجلوبين أقل من 9-10 جم/ديسيلتر.2
تعيش خلايا الدم الحمراء لمدة 120 يومًا تقريبًا.
ينتج الأشخاص الذين يعانون من أنيميا البحر المتوسط عددًا قليلاً جدًا من خلايا الدم الحمراء الجديدة، وغالبًا ما تكون الخلايا التي يتم إنتاجها غير مستقرة وتعمل بشكل أسوأ. ونتيجة لذلك، تكون قدرة نقل الأكسجين في الجسم أقل مما هي عليه عند الأصحاء، ويتم تزويد الأعضاء بكمية قليلة جدًا من الأكسجين. وهذا ما يسمى فقر الدم (الأنيميا)، ونتيجة لذلك يشعر المصابون بانخفاض الطاقة والتعب المستمر - ولكن يمكن أن يصابوا أيضًا بمشاكل في القلب، على سبيل المثال.3 في حالة أنيميا البحر المتوسط، يعد نقل الدم أمرًا حيويًا.2 في الجسم على نحو يتطلب العلاج، حيث يتلقى الجسم المزيد من الحديد المرتبط بخلايا الدم الحمراء مع كل عملية نقل.1
تتم عمليات نقل الدم تحت إشراف طبي في مراكز طبية متخصصة. قبل نقل الدم، يخضع الدم المنقول بالطبع لمراقبة الجودة. يجب على متلقي الدم أن يخضع لبعض الاختبارات للتأكد من تطابق الدم وأيضا لمنع التمنيع بين السلالات. لأن: الدم ليس نفس الدم. هناك العديد مما يطلق عليه العلامات والتي يمكن أن تختلف من شخص لآخر. ففصائل الدم، على سبيل المثال، تعتبر من هذه العلامات. وكل إنسان يجب ألا يتلقى إلا دم المتبرع الذي تتطابق فيه علامات دم المتبرع مع العلامات الخاصة به بشكل جيد